Le previsioni elaborate da Astoi (Associazione Tour Operator Italiani) circa le prenotazioni degli italiani per le vacanze estive confermano il successo del Mar Rosso (+23% di passeggeri prenotati rispetto allo scorso anno), prima meta scelta nel medio raggio fra le preferenze dei circa 8 milioni di viaggiatori italiani che in un anno acquistano pacchetti di viaggio. ‘Tre i fattori chiave del successo della vacanza in Egitto, consolidando una tendenza già riscontrata nell’estate 2007: l’ottimo rapporto qualità/prezzo, la vicinanza della destinazione e la sua lunga stagionalità che permette di effettuare una vacanza balneare per 8 mesi l’anno, raggiungibile dall’Italia in circa 4 ore di volo’- dichiara il direttore di Astoi, Stefano Pizzi.

La vacanza balneare anche per l’estate 2008 resta al top fra le formule di viaggio   concentrandosi per lo più nel bacino del Mediterraneo che si conferma quale area a più alta attrattività turistica. Oltre alle mete classiche come le coste delle Spagna e delle Baleari, la Grecia registra i migliori  andamenti (+10% di passeggeri prenotati), proseguendo i buoni risultati dell’estate scorsa anche grazie ad un’offerta più allargata, che sembra soddisfare un po’ tutte le tasche ed esigenze. In rallentamento l’Italia Mare’ (-8%) che oltre al poco competitivo rapporto qualità/prezzo subisce indubbiamente le ripercussioni negative dell’’effetto - Campania’ aggravando la situazione; molto gettonata ed in controtendenza la Sardegna, che resta, per lo più, un ambitissimo buen retiro per viaggiatori con ampia capacità di spesa.

Discreti gli andamenti per Tunisia e Turchia mentre continua il successo del Medio Oriente con Dubai in testa. Molto richiesti i viaggi verso gli Stati Uniti (circa il 40% in più di passeggeri prenotati rispetto all’estate 2007) grazie al dollaro debole che sembra favorire anche il Canada, creando un boom di richieste verso la destinazione, pur non essendo meta particolarmente ricercata dagli italiani. In lieve ripresa anche la zona caraibica e il Messico che necessitano però di verifiche con le partenze a consuntivo estate. Resta in auge la vacanza in Oriente, in particolare in Thailandia, mentre tarda a decollare la tanto attesa crescita dei viaggi in Cina che probabilmente andrà ad innescarsi con il cosiddetto fenomeno ‘post olimpiadi’, come già verificatosi per altre destinazioni. Fra le mete di nicchia si registra una lieve flessione dei viaggi in Australia a fronte di un piccolo incremento della  Polinesia francese.

‘Cambia, in ogni settore, il potere d’acquisto degli Italiani - commenta il direttore dell’Associazione Tour Operator Italiani, Stefano Pizzi – che subisce una contrazione anche nei viaggi ampliando ancor più il divario e marcando i confini fra due distinte tipologie di viaggiatori: un’élite con ampia capacità di spesa e la maggioranza dei vacanzieri sempre più attenta al portafoglio e al rapporto qualità/prezzo’.

Dai primi risultati di un’indagine sulla prossima estate condotta da Astoi, che andrà validata a consuntivo stagione, il costo di un pacchetto medio in Italia (7 giorni e 9 notti) si aggira intorno ai 900euro, con minimi di 550euro e punte di 1.800, sfavorendo la competitività del ‘prodotto Italia’ nel rilancio dell’industria turistica. Secondo l’andamento delle prenotazioni agosto torna a catalizzare, nel 2008, il maggior numero di partenze (circa il 30%) rafforzando un’ inversione di tendenza iniziata nel 2007, che ha visto concentrate in agosto il 23% delle vacanze dell’intero anno, a discapito degli sforzi di destagionalizzazione degli anni passati.

La formula della prenotazione anticipata si conferma anche per l’estate in corso un valido aiuto per il viaggiatore che, prenotando circa 45 giorni prima della partenza, si assicura il proprio ‘posto al sole’. I target di riferimento dell’advance booking restano in primo luogo le famiglie e le coppie con sconti che sfiorano anche il 30% del costo del pacchetto ma soprattutto con facilitazioni ed incentivi di svariata natura a seconda della tipologia di viaggio scelta. Il successo di questa pratica che ha visto concentrare maggiormente le prenotazioni in marzo e aprile scorso, è però da attribuirsi alla libertà di scelta per il viaggiatore di programmare la località e la modalità a lui più congeniale, senza incorrere nel rischio di saturazione posti e caro prezzo.

Fra le formule di viaggio più richieste per l’estate in corso oltre alla vacanza balneare riscuotono grande successo i tour cultura e avventura abbinati ad un pacchetto relax, rafforzando il trend del prodotto benessere, esportabile e modulabile praticamente in ogni declinazione del viaggiare. La forza del prodotto benessere, in crescita da oltre 2 anni, ha chiuso il 2007 con un +8% in termini di passeggeri partiti ed oltre ad interessare i pacchetti remise en forme di 3-4 giorni si amplifica e si esporta. Ormai la ‘cura di sé’, dal wellness al fitness, pervade il vivere contemporaneo riproponendosi, come un imperativo, in quasi tutti gli stili di vacanza: a bordo di crociere ai 4 angoli del mondo o nella savana africana.

Una tendenza trasversale nel fare turismo contemporaneo è la customizzazione del viaggio secondo stili di vita, desideri e attitudini del viaggiatore e capacità di spesa che tendono gradualmente alla singolarità ed esclusività ma tutte accomunate da un lietmotiv: rendere la vacanza un’esperienza di vita, alla ricerca di autenticità, per sfuggire la quotidianità, avvicinare nuove culture, scoprire itinerari.